Quem é o dono do GPS?
O GPS em si é um sistema criado e operado pelo governo dos Estados Unidos e mantido pela Força Espacial dos EUA.
Ele é financiado por impostos dos cidadãos americanos, sem cobrança direta para os usuários em qualquer lugar do mundo.
A rede de GPS é formada por 31 satélites ativos, que orbitam a Terra a uma altitude de aproximadamente 20.200 km.
Estrutura da Rede GPS:
- O sistema foi projetado para operar com 24 satélites, mas há satélites extras como reserva.
- Eles estão distribuídos em 6 órbitas diferentes, garantindo cobertura global 24/7.
- Cada satélite dá uma volta completa na Terra a cada 12 horas.
Para um receptor GPS calcular sua posição com precisão, ele precisa captar sinais de pelo menos 4 satélites ao mesmo tempo.
Qual o custo disso tudo?
Os Estados Unidos gastam cerca de US$ 1,7 bilhão por ano para manter o sistema GPS funcionando. Isso inclui custos com manutenção dos satélites, operação das estações terrestres e desenvolvimento de melhorias no sistema.
Se dividirmos esse valor por 12 meses, o custo médio mensal fica em torno de US$ 141 milhões.
Esse valor cobre:
-Operação e monitoramento das 31 satélites ativos no espaço.
-Lançamento de novos satélites para substituir os antigos.
-Atualizações tecnológicas para melhorar a precisão e segurança do sistema.
Embora pareça um custo alto, o retorno estratégico e econômico para os EUA justifica o investimento.
O que os Estados Unidos ganha fornecendo o sinal do GPS de graça?
Os Estados Unidos fornecem o sinal do GPS gratuitamente por várias razões estratégicas, políticas e econômicas. Aqui estão os principais benefícios que eles obtêm:
1. Vantagem Militar e Geopolítica
O GPS foi originalmente desenvolvido para uso militar dos EUA, garantindo superioridade em navegação, mísseis guiados, drones e operações táticas.
Ao controlar o sistema, os EUA podem limitar ou degradar o sinal para determinados países em caso de conflito, mantendo vantagem estratégica.
2. Influência Global
Muitos setores da economia mundial dependem do GPS, incluindo aviação, transporte marítimo, telecomunicações e agricultura. Isso fortalece a dependência de outros países dos EUA.
Empresas e governos ao redor do mundo baseiam suas infraestruturas no GPS, tornando difícil a adoção de sistemas concorrentes como o europeu Galileo, o russo GLONASS ou o chinês BeiDou.
3. Benefícios Econômicos
O GPS impulsiona trilhões de dólares na economia global, beneficiando empresas americanas como Google, Apple, Qualcomm e Boeing, que desenvolvem tecnologia baseada no sistema.
A indústria de receptores GPS, software de navegação e serviços associados gera empregos e inovação nos EUA.
4. Diplomacia e Cooperação Internacional
O fornecimento gratuito do GPS fortalece relações com aliados e garante que outros países confiem na tecnologia americana.
Em troca, os EUA podem negociar acordos favoráveis em outros setores, como comércio e defesa.
5. Manutenção da Liderança Tecnológica
Ao oferecer o GPS gratuitamente e continuar melhorando sua precisão e confiabilidade, os EUA mantêm sua posição dominante em tecnologias de navegação.
Isso dificulta que outros sistemas, como o chinês BeiDou, ganhem popularidade mundial.
Ou seja, fornecer o GPS de graça não é um prejuízo, mas sim um investimento estratégico para os EUA manterem sua influência global, tanto militar quanto economicamente.
Ederaldo Feijó
