A Figure pretende levar seus robôs humanoides para o ambiente doméstico antes do previsto. O CEO da empresa, Brett Adcock, anunciou em fevereiro/2025 que a startup de robótica, iniciará os testes iniciais do modelo Figure 02 em residências no final de 2025. Segundo ele, essa antecipação se deve ao desenvolvimento do modelo Vision-Language-Action (VLA), chamado Helix, que tem abordagem generalista.
O anúncio acontece uma semana após a Figure apresentar sua plataforma de aprendizado de máquina. O Helix foi criado para interpretar dados visuais e comandos em linguagem natural, tornando o aprendizado de novas tarefas mais rápido. No início deste mês, a empresa também revelou que encerrou sua parceria com a OpenAI para priorizar o desenvolvimento de seus próprios modelos de inteligência artificial.
Há algum tempo, a Figure já indicava interesse no setor doméstico. Durante uma visita recente à sede da empresa em South Bay, Adcock apresentou alguns testes preliminares realizados em laboratório. O anúncio do Helix trouxe mais detalhes sobre essa estratégia, incluindo vídeos dos robôs executando tarefas domésticas, como o preparo de alimentos. O sistema foi projetado para coordenar a atuação de dois robôs trabalhando juntos em uma única atividade.
Apesar disso, assim como outras empresas do setor, a Figure tem priorizado a aplicação industrial de seus robôs, que apresenta maior potencial econômico. No início de 2024, a empresa iniciou testes com seus humanoides em uma fábrica da BMW na Carolina do Sul. Fábricas e armazéns são ambientes mais controlados e seguros do que residências, tornando-se um cenário ideal para a implementação inicial da tecnologia. Além disso, montadoras como a BMW demonstram interesse em financiar esses projetos.
Outras empresas de robótica humanoide, como a Apptronik e a Tesla, também manifestaram a intenção de levar seus robôs para dentro das casas. Além de realizarem tarefas domésticas, essas máquinas são vistas como uma possível solução para auxiliar populações idosas, especialmente em países como Japão e Estados Unidos, ajudando a prolongar a independência de pessoas mais velhas.
A startup norueguesa 1X é uma das poucas que priorizou o desenvolvimento de robôs para o ambiente doméstico desde o início. No entanto, essa abordagem apresenta desafios significativos. Além do custo elevado, cada residência possui características únicas, com diferentes tipos de iluminação, pisos, escadas e obstáculos inesperados, como bagunça, animais de estimação e crianças em movimento.
Ainda não está claro como a Figure pretende atuar no mercado doméstico em 2025, mas a fase "alfa" indica que os testes em residências permanecerão em estágio inicial durante esse período.
